필러 만성염증, 10년 넘게 괜찮았는데 왜 갑자기 붓고 아플까요?

필러 만성염증, 10년 넘게 괜찮았는데 왜 갑자기 붓고 아플까요?

“15년 전에 얼굴에 뭘 맞기는 했어요. 그런데 그동안 아무 문제도 없었어요.”

이 환자의 얼굴에는 최근 한 가지 시술만 있었던 것이 아닙니다.

약 15년 전 병원이 아닌 곳에서 얼굴 전체에 정확한 성분을 알 수 없는 이물질을 주입받았습니다. 이후 오랫동안 특별한 증상 없이 지냈습니다.

그러다 눈밑 수술을 받기 몇 개월 전, 피부과에서 ‘베이비 콜라겐’이라고 설명받은 주사를 눈밑에 맞았습니다. 정확한 성분은 확인되지 않았습니다.

그로부터 몇 개월 뒤 다른 성형외과에서 눈밑지방재배치 수술을 받았습니다.

수술 이후부터 눈밑과 코 주변이 붓고 아프기 시작했고, 얼굴이 심하게 당기고 조이는 느낌도 생겼습니다. 환자는 “근막을 밧줄로 묶어놓은 것 같다”, “코가 빠지는 것처럼 아프다”, “얼굴 안에 돌덩어리가 들어 있는 것 같다”고 표현했습니다.

증상이 계속되면서 여러 곳에서 검사와 치료를 받았습니다. 이후 마사지숍에서 얼굴에 비교적 강한 물리적 자극을 받았고, 도자 또는 미세전류 계열로 추정되는 추가적인 치료도 받았다고 했습니다. 환자의 설명으로는 이런 치료를 받은 이후 통증과 부종이 더 심해졌습니다.

결국 여러 치료를 거쳤는데도 증상이 지속되어 AREA88을 찾아왔습니다.

Foreign Body Granulomas Reaction Related to Collagen Stimulatory Cosmetic Fillers: A Systematic Review

이 환자의 과정을 정리하면 이렇습니다.

이 환자의 얼굴에는 최근 한 가지 시술만 있었던 것이 아닙니다.

약 15년 전 병원이 아닌 곳에서 얼굴 전체에 정확한 성분을 알 수 없는 이물질을 주입받았습니다. 이후 오랫동안 특별한 증상 없이 지냈습니다.

그러다 눈밑 수술을 받기 몇 개월 전, 피부과에서 ‘베이비 콜라겐’이라고 설명받은 주사를 눈밑에 맞았습니다. 정확한 성분은 확인되지 않았습니다.

그로부터 몇 개월 뒤 다른 성형외과에서 눈밑지방재배치 수술을 받았습니다.

수술 이후부터 눈밑과 코 주변이 붓고 아프기 시작했고, 얼굴이 심하게 당기고 조이는 느낌도 생겼습니다. 환자는 “근막을 밧줄로 묶어놓은 것 같다”, “코가 빠지는 것처럼 아프다”, “얼굴 안에 돌덩어리가 들어 있는 것 같다”고 표현했습니다.

증상이 계속되면서 여러 곳에서 검사와 치료를 받았습니다. 이후 마사지숍에서 얼굴에 비교적 강한 물리적 자극을 받았고, 도자 또는 미세전류 계열로 추정되는 추가적인 치료도 받았다고 했습니다. 환자의 설명으로는 이런 치료를 받은 이후 통증과 부종이 더 심해졌습니다.

결국 여러 치료를 거쳤는데도 증상이 지속되어 AREA88을 찾아왔습니다.

이 환자의 과정을 정리하면 이렇습니다.

그래서 이 환자의 문제를 단순히 “최근에 받은 수술 때문에 생겼다”거나 반대로 “15년 전 이물질 때문이었다”고 하나의 원인으로 단정해서는 안 됩니다.

필러 만성염증, 초음파에서는 어떻게 보일까요?

가장 먼저 초정밀 고주파 초음파로 얼굴 안을 확인했습니다.

눈밑과 코 주변 여러 조직층에서 과거 주입된 것으로 보이는 이물질이 관찰됐습니다. 특히 눈둘레근과 소광대근 주변에서도 이물질이 확인됐고, 정상적으로 구분되어야 할 근육과 주변 조직층의 경계가 일부 불분명했습니다.

이물질만 있었던 것도 아닙니다. 주변에는 섬유화와 유착, 석회화가 함께 관찰됐으며 일부에서는 주변 조직의 염증성 변화를 의심할 수 있는 비정상적인 에코 변화도 보였습니다.

다만 초음파에서 이물질이나 섬유화가 보인다는 이유만으로 만성염증을 확진하는 것은 아닙니다.

이물질의 위치와 분포, 주변 조직의 변화, 부종과 통증 같은 환자의 증상을 함께 보면서 판단해야 합니다.

15년 동안 괜찮았는데 왜 필러 만성염증이 생겼을까요?

증상이 없었다는 것과 조직이 정상이라는 것은 같은 의미가 아닙니다.

필러나 정체불명의 이물질이 조직 안에 남아 있으면 주변에서 이물반응이 일어날 수 있고, 오랜 시간이 지나면서 피막이나 섬유화 같은 조직 변화가 형성될 수 있습니다.

그렇다고 15년 동안 계속 활동성 염증이 있었다는 의미는 아닙니다.

문제는 이렇게 변화된 조직에 새로운 자극이 더해지는 경우입니다.

새로운 주사, 수술, 반복적인 물리적 자극이나 열에너지 시술 등이 추가되면 이전에는 별다른 증상이 없었던 조직에서 염증성 반응이 나타날 가능성을 생각해야 합니다.

이번 환자 역시 오래된 이물질이 있는 상태에서 새로운 눈밑 주사를 맞고 눈밑지방재배치를 받은 뒤 증상이 시작됐습니다. 이후 추가적인 치료를 받은 뒤에는 통증과 부종이 더 심해졌다고 했습니다.

따라서 특정 시술 하나만 원인이라고 단정하기보다 과거부터 지금까지 얼굴에 어떤 시술이 누적되어 왔는지를 확인하는 것이 중요합니다.

필러 만성염증은 어떻게 치료할까요?

이 환자에게는 초음파 유도 하이드로다이섹션을 시행했습니다.

[이미지: 초음파로 이물질과 유착 부위를 확인하며 하이드로다이섹션을 시행하는 모습]

하이드로다이섹션은 단순히 주사를 놓는 치료가 아닙니다.

초음파를 보면서 약액을 주입해 서로 붙어 있는 조직층을 분리합니다. 동시에 염증과 통증이 있는 부위에 충분한 용액을 주입하면서 국소적으로 축적된 염증 및 통증 관련 물질을 희석하고 씻어내는 효과를 기대할 수 있습니다.

저는 주로 D5W와 염증에 효과적인 비스테로이드 약물을 사용합니다.

D5W는 조직을 물리적으로 벌리는 역할뿐 아니라 통증과 관련된 C-fiber와 TRPV1 경로를 조절해 신경성 염증과 통증을 감소시킬 가능성이 제시되어 있습니다.

염증성 변화가 뚜렷한 경우에는 염증을 조절하기 위한 약제를 함께 사용하는 경우도 있습니다.

하지만 염증이 있다고 아무 약이나 많이 섞어 사용하는 것은 아닙니다. 얼굴에는 피부, 피하지방, 근육과 신경이 매우 가까이 있기 때문에 초음파로 문제가 있는 위치를 확인하면서 약제의 종류와 농도, 주입 위치를 결정해야 합니다.

특히 스테로이드는 염증을 억제하는 효과가 있지만 반복하거나 과도하게 사용하면 피부나 피하지방 위축 등의 문제가 생길 수 있어 신중하게 사용해야 합니다.

첫 치료에서 70~80% 좋아졌는데 왜 한 번에 끝나지 않았을까요?

첫 하이드로다이섹션 후 이 환자의 반응은 상당히 좋았습니다.

환자 본인이 “70~80% 좋아졌다”고 표현할 정도로 만족했고, 반복적으로 붓고 가라앉던 증상과 통증, 코 주변의 불편감도 많이 감소했다고 했습니다.

그러나 두 번째, 세 번째 치료에서도 첫 치료와 똑같은 효과가 반복되지는 않았습니다.

환자가 느끼는 개선 정도가 점차 적다고 했고, 이후 PRP를 이용한 치료 후에는 오히려 더 불편해졌다고 호소했습니다. 결국 치료를 지속하지 않았기 때문에 장기간 단계적으로 치료했을 경우 어느 정도까지 좋아질 수 있었는지는 평가할 수 없었습니다.

이것이 오래된 이물질에 의한 만성염증 치료가 어려운 이유 중 하나입니다.

첫 치료에서 부종과 통증이 크게 감소했다고 해서 오래된 이물질 자체가 없어지는 것은 아닙니다. 이미 형성된 섬유화와 유착도 한 번에 정상 조직으로 돌아가지 않습니다.

따라서 필러 만성염증은 한 번의 치료 효과만으로 판단하기보다 증상의 변화와 초음파 소견을 함께 추적하면서 필요한 경우 단계적으로 치료해야 합니다.

또한 염증성 병변은 본인의 컨디션에 따라 변화가 매우 많습니다. 증상이 완화되었다가 악화되는 반복을 겪게 됩니다.

오래된 필러가 있다면 울쎄라나 다른 수술을 받아도 될까요?

과거 필러를 맞았다는 이유만으로 울쎄라 같은 HIFU 시술이나 다른 수술을 받으면 안 된다는 의미는 아닙니다.

중요한 것은 현재 조직의 상태입니다.

특히 어떤 물질을 맞았는지 정확히 모르거나, 얼굴이 반복적으로 붓고 가라앉거나, 단단해지거나, 통증과 당김이 있었던 경우에는 새로운 필러나 스킨부스터, 에너지 시술 또는 수술 전에 조금 더 주의할 필요가 있습니다.

오래된 이물질 주변에 이미 섬유화나 유착, 염증성 변화가 존재하는 조직과 정상적인 조직을 같은 상태라고 볼 수는 없기 때문입니다.

이런 경우에는 필요한 경우 초정밀 고주파 초음파를 이용해 이물질이 어느 층에 남아 있는지, 주변 조직이 어떻게 변해 있는지 먼저 확인할 수 있습니다.

“10년 넘게 아무 문제가 없었으니까 괜찮겠지.”

필러 만성염증 환자에서는 이 말만으로 현재 조직의 상태를 판단하기 어렵습니다.

오래전에 필러나 정체불명의 이물질을 주입받은 적이 있고 최근 들어 얼굴이 반복적으로 붓거나 아프고 당긴다면, 새로운 시술을 더하기 전에 먼저 원인을 확인하는 것이 중요합니다.

왜 얼굴 초음파는 에어리어88성형외과인가?

얼굴이 붓고 아프고 딱딱하다고 해서 원인이 모두 같은 것은 아닙니다.

오래된 필러나 이물질이 문제일 수도 있고, 염증이 생긴 경우도 있습니다. 수술 후 조직이 서로 붙은 유착이나 딱딱한 섬유화가 원인일 수도 있고, 신경 주변의 문제가 통증을 만드는 경우도 있습니다.

에어리어88성형외과에서는 초정밀 고주파 초음파로 피부와 지방, 근육, 근막, 신경을 직접 확인하면서 어디에 어떤 문제가 있는지를 먼저 찾습니다.

중요한 것은 원인에 따라 치료가 달라진다는 것입니다.

이물질이 문제인 경우, 염증이 주된 경우, 유착과 섬유화가 심한 경우, 신경 주변에 문제가 있는 경우에는 치료 방법과 사용하는 약물, 치료해야 하는 위치가 각각 달라집니다.

그래서 단순히 같은 주사를 반복해서 놓는 것이 아니라, 초음파로 확인된 원인과 위치에 맞춰 하이드로다이섹션이나 필요한 약물치료를 선택합니다.

얼굴 초음파에서 중요한 것은 단순히 ‘보이는가’가 아닙니다.

무엇이 문제인지 정확히 찾고, 그 결과에 따라 환자에게 맞는 치료를 결정하는 것이 더 중요합니다.

■ 필러 시술 후 안면거상 시 고려할 점과 스킨부스터 부작용 사례
대한성형외과학회 보톡스,필러,실 연구회
순천향대학교,서울
2023.7.21